ينتظر العالم مساء اليوم لحظة الإعلان عن الفائز بجائزة أفضل لاعب أفريقي، والمرشح للتتويج بها 5 نجوم أبرزهم المصري محمد صلاح جناح فريق ليفربول الإنجليزي.

وينافس صلاح للفوز بالجائزة كل من السنغالي ساديو ماني زميله في الفريق الإنجليزي، الغيني نابي كيتا لاعب لايبتزج الألماني، النيجيري فيكتور موزيس لاعب تشيلسي الإنجليزي، والجابوني بيير إيميريك أوباميانج لاعب بوروسيا دورتموند الألماني.

وأطلقت المؤسسة البريطانية جائزتها عام 1992، وكانت تحمل في البداية إسم "أفضل رياضي أفريقي"، قبل أن تتحول لاحقًا إلى أفضل لاعب كرة قدم أفريقي. 

ودخل الغاني عبيدي بيليه التاريخ كأول لاعب يُتوج بالجائزة عام 1992، قبل أن تحمل في العامين التاليين حالتين استثنائيتين من أصل ثلاثة في تاريخ الجائزة التي كان الجزائري رياض محرز لاعب فريق ليستر سيتي الإنجليزي آخر المتوجين بها في العام الماضي.

وتُوج العداء الناميبي فرانكي فريدريكس بالجائزة عام 1993 في تفوق غير معتاد على نجوم كرة القدم، بعدما أصبح أول ناميبي يتوج بطلًا للعالم في مسابقة 200 متر بمدينة شتوتجارت الألمانية، بعد 3 سنوات فقط من استقلال ناميبيا.

وكرر الإثيوبي هيلي جيبريسلاسي عداء المسافات الطويلة نفس الإنجاز عام 1998، كإسمين فقط لا يلعبان كرة القدم يحملان الجائزة طوال تاريخها، وذلك بعدما حطم الرقم القياسي العالمي في مسابقتي 5000 متر و10000 متر.

وشهد عام 1994 تتويجًا رمزيًا عاطفيًا للمنتخب الزامبي وصيف كأس الأمم الأفريقية 1994، بعد الحادث المأساوي الذي أودى بحياة جيل زامبي كامل من اللاعبين عام 1993، حيث تحطمت الطائرة التي كانت تقل بعثة المنتخب لخوض مواجهة في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 1994 على الحدود الجابونية، ونجح الزامبيون بعدها في عودة تاريخية بالتألق في البطولة التي استضافتها الأراضي التونسي بجيل من الشباب وبدلاء الراحلين.

وتتساوى نيجيريا وغانا في الرقم القياسي لعدد مرات تتويج نجومهما بالجائزة، بواقع 5 مرات لكل منهما، وحصل على الخمس جوائز الغانية كل من عبيدي بيليه "1992"، صامويل كوفور "2001"، مايكل إيسيان "2006"، أسامواه جيان "2010" وأندريه آيو "2011".

بينما يعود الفضل في الجوائز الخمسة النيجيرية لكل من إيمانويل إيمونيكي "1996"، نوانكو كانو مرتين "1997 و1999"، وجاي جاي أوكوتشا مرتين أيضًا عامي 2003 و2004، وهو اللاعب الوحيد في التاريخ الذي يحصد الجائزة لعامين متتاليين.

ودخل المصري محمد بركات التاريخ بعدما امتلك الريادة كأول لاعب عربي يحصد الجائزة، وكذلك كأول لاعب ينتمي لفريق لا يلعب في القارة الأوروبية يحصد الجائزة، بعدما تُوج نجم الأهلي المصري بالجائزة عام 2005.

وفتح بركات الباب أمام النجوم العرب للتتويج بجائزة بي بي سي، حيث كرر إنجازه محمد أبو تريكة لاعب الأهلي عام 2008، ياسين براهيمي لاعب بورتو البرتغالي عام 2014 ومواطنه رياض محرز في العام الماضي.

وفيما يلي قائمة المتوجين بجائزة بي بي سي لأفضل لاعب / رياضي "سابقًا":

•    1992: الغاني عبيدي بيليه
•    1993: العداء الناميبي فرانكي فريدريكس
•    1994: منتخب زامبيا لكرة القدم
•    1995: الليبيري جورج ويا
•    1996: النيجيري إيمانويل إيمونيكي
•    1997: النيجيري نوانكو كانو
•    1998: العداء الإثيوبي هيلي جبريسلاسي
•    1999: النيجيري نوانكو كانو
•    2000: الكاميروني باتريك مبوما
•    2001: الغاني صامويل كوفور
•    2002: السنغالي الحاجي ضيوف
•    2003: النيجيري جاي جاي أوكوتشا
•    2004: النيجيري جاي جاي أوكوتشا
•    2005: المصري محمد بركات
•    2006: الغاني مايكل إيسيان
•    2007: التوجولي إيمانويل أديبايور
•    2008: المصري محمد أبو تريكة
•    2009: الإيفواري ديدييه دروجبا
•    2010: الغاني أسامواه جيان
•    2011: الغاني أندريه آيو
•    2012: الزامبي كريستوفر كاتونجو
•    2013: الإيفواري يايا توريه
•    2014: الجزائري ياسين براهيمي
•    2015: الإيفواري يايا توريه
•    2016: الجزائري رياض محرز